Demande de recours collectif contre Immigration Canada

Louise Leduc

La Presse

Entre 1994 et 2004, le gouvernement fédéral a encaissé 700 millions de dollars aux dépens d'immigrants à qui il a facturé des sommes nettement exagérées pour leur accorder des visas, estime un trio d'avocats. Ils viennent d'obtenir la permission d'intenter un recours collectif qui pourrait toucher plus de 12 millions de visas.

La décision est tombée hier: non, cette cause n'est pas farfelue, et les tribunaux devront se pencher sur le fond de la question, a tranché la Cour fédérale.

Cela fait 13 ans que l'avocat Richard Kurland, de Vancouver, qui représente des multinationales à la recherche de personnel à l'étranger, travaille d'arrache-pied à ce dossier.

À coup de demandes répétées d'accès à l'information - que peut présenter tout citoyen qui souhaite obtenir une information du gouvernement -, M. Kurland a réussi, bribe par bribe, à apprendre par exemple qu'à Taipei (Taiwan), produire un visa de visiteur coûte 7$. Or, on exige 75$ du demandeur.

Pour un visa d'immigrant? Les frais d'administration liés à la production du document - vérifications d'usage, entrevue avec un employé de l'ambassade, etc. - s'élèvent à 360$, selon les renseignements qu'a obtenus M. Kurland. Les étrangers qui le réclament doivent toutefois débourser 550$.

Selon M. Kurland, tout cela est d'autant plus inacceptable dans le cas du Québec, qui est la seule province à sélectionner elle-même ses immigrants. Pour immigrer ici, un candidat aura d'abord dû payer 390$ pour son certificat de sélection et 150$ pour chaque personne à sa charge. «Vu que le Québec a déjà pris sa décision et fait le gros du travail, qu'est-ce qui reste tant à faire aux autorités fédérales pour qu'elles réclament plus de 550$?» demande M. Kurland.

Une fois qu'ils sont acceptés, les futurs immigrants doivent enfin payer 490$ en «frais d'établissement». Une taxe à l'établissement, quoi. Avant l'arrivée au pouvoir de Stephen Harper, cette taxe était deux fois plus élevée (975$); le premier ministre a ainsi respecté sa promesse de la réduire. C'est un pas dans la bonne direction mais, aux yeux de bon nombre d'avocats spécialisés en droit de l'immigration, il reste encore beaucoup de ménage à faire.

Joseph Allen, avocat et président de l'Association québécoise des avocats et des avocates en droit de l'immigration, croit que les trois juristes (Richard Kurland, Lorne Waldman et Gerard Cuttler) qui pilotent le recours collectif ont une cause plus qu'intéressante devant eux. «Aussi bien à Ottawa qu'à Québec, les gouvernements ne rendent pas des services à la hauteur des frais qu'ils exigent, dit M. Allen. Au Proche-Orient, il faut souvent trois ou quatre ans pour que les dossiers soient traités.»

Pendant ce temps, l'argent dort dans les coffres et prolifère. «Les chèques des demandeurs ne sont d'ailleurs pas faits au ministère de l'Immigration, mais au Receveur général, à Ottawa, et au ministère des Finances, à Québec, fait remarquer Patrice Brunet, avocat en droit de l'immigration au Québec. Ça sert à engraisser le fonds consolidé de ces deux ordres de gouvernement.»

Selon les avocats qui pilotent le recours collectif, il n'est pas acceptable que le gouvernement fasse des profits sur les services qu'il offre - des profits que Richard Kurland évalue à au moins 25%.

Mais comment les personnes en cause seront-elles jointes? Selon l'avocat Richard Kurland, seulement 15% de toutes les personnes qui pourraient être admissibles au recours collectif vivent à l'étranger. La majorité est déjà au pays grâce à des visas temporaires.

La décision rendue hier par la Cour fédérale ne touche que les gens qui ont présenté une demande de visa entre 1994 et 2004. Cette période a été retenue pour des raisons techniques, mais Richard Kurland entend dès lundi entreprendre d'autres démarches pour inclure les demandeurs plus récents.

Le ministère de la Citoyenneté et de l'Immigration, à Ottawa, n'a pas voulu commenter, hier. Karen Shadd-Evelyn, responsable des relations avec les médias, s'est bornée à dire: «Il s'agit d'une affaire complexe. Nous examinons la décision de la Cour et les options qui s'offrent à nous sur le plan juridique.»

http://www.cyberpresse.ca/article/20080105/CPACTUALITES/801050826/5358/CPPRESSE

Ottawa stonewalls refugee claimant

Has Quebec residency; Cherfi still on outside looking in after 2 years

KEVIN DOUGHERTY, The Gazette

Published: Saturday, November 10

QUEBEC - Mohamed Cherfi, the Algerian refugee claimant who was arrested in 2004 by police in the Quebec City church where he was given sanctuary, still can't get back into Canada even though Quebec granted him permanent residence in August 2005.

Jacqueline Roby, spokesperson for the federal immigration department, said yesterday a 25-month delay between an application to immigrate to Canada and admission is normal.

"We have to look at who enters Canada," Roby said. "We are committed to the safety and security of the Canadian public."

Janet Dench, a Montreal lawyer specializing in immigration and refugees, said for family members seeking to enter Canada, 30 per cent of cases are resolved in three months and 80 per cent of applicants get into Canada 11 months after their application has been received.

But Cherfi has applied on humanitarian grounds, not family reunification, and Dench confirmed that could take longer.

"Nothing justifies what is happening," Cherfi's partner, Louise Boivin, said at a news conference in the St. Pierre United Church, where Cherfi was taken into custody in 2004.

Because he entered Canada from the United States in 1998, Cherfi was expelled to the United States, where he was held in a Batavia, N.Y., detention centre near Buffalo, for 16 months before the Americans granted him political refugee status the second time he applied.

Boivin noted the Americans have their own security concerns. Yet they are not worried that Cherfi, now a free man working the night shift in a Buffalo factory, is a security threat.

And she wonders why he has had to wait so long to get into Canada.

But two years after Quebec granted him permanent residence in the province, Cherfi still hasn't received the security clearance from the federal government to cross the border, which includes checks of his "moral" and physical health, according to Roby.

"I don't know what they are doing," Boivin said, adding she can't get information from the federal immigration and public security departments.

When The Gazette called the office of Public Security Minister Stockwell Day, a reporter was referred to the office of Immigration Minister Diane Finley. Finley's spokesperson Tim Vail did not return calls. After three days of no response from Vail, the Gazette spoke with Roby, the department's spokesperson in Montreal.

Roby said the department handles 350,000 applications to enter Canada a year, accepting 250,000 new immigrants a year.

Under an agreement between the federal and Quebec governments, Quebec can choose its own immigrants, but Roby stressed Ottawa has the final word on who enters Canada.

Cherfi, 38, was a high school teacher in Algeria nine years ago, at the height of a bloody conflict between the Algerian state and Islamic fundamentalists, when he was called up for military service.

Because Algeria does not recognize the status of conscientious objectors, Cherfi fled first to the United States, entering on a tourist visa, then entering Canada from the United States as a refugee claimant.

His demand was refused and while living in Montreal he became active defending Algerian refugee claimants, while appealing his own case. His request to stay in Canada was refused, on the ground he had not integrated into Canadian society.

He was arrested and deported after living three weeks in the church basement.

http://www.canada.com/montrealgazette/news/story.html?id=8049f2f3-af7b-4ad9-959f-b4e585649fa1

Activists protest security bill

JAN RAVENSBERGEN, The Gazette

Teams of activists launched a one-day blitz of 17 Montreal-region Members of Parliament Friday morning to underline their opposition to new security-certificate legislation which could be given third reading as early
as next week by the House of Commons.

The round of visits is expected to culminate at 3 p.m., with a visit to the St. Laurent-Cartierville riding office of Stéphane Dion, Liberal Opposition leader.

About 50 people are on the road as part of the effort, said Mary Foster, an organizer with Coalition Justice for Adil Charkaoui.

"It's going to be up to the Liberals to stop this" new bill, Foster added, given the current balance of power in the Commons. The Conservative government has a minority and both the Bloc Québecois and the New Democratic
Party have been indicating their members will vote against the bill.

Last February, the Supreme Court of Canada ordered the federal government to come up with a new law governing security certificates by Feb. 23, 2008.

Bill C-3, the legislation that resulted, was introduced by the Conservatives Oct. 22.

"Notably," according to the Coalition, the bill "will continue indefinite detention without charge, secret hearings without the detainee or their lawyer present, use of unreliable evidence obtained under torture, house
arrest, deportation to torture and a two-tiered system of justice."

Representatives of the Canadian Bar Association have told a Commons committee studying C-3 that they believe some provisions of C-3 would not be ruled constitutional.

More: www.jerome.koumbit.org/adil

http://www.canada.com/montrealgazette/news/story.html?id=8df9c7bb-7312-471d-a685-f349612e3665&k=64040

Photo-Report: Signs of Migrant Resistance on the Streets of Montreal

Grassroots organizations mobilize and raise awareness by various means. Street posters and spray painting are two such means that linger on the public sphere long after the event has taken place. They are an enduring testament to the grassroots struggles of migrants in this city.

From 18-25 June 2005, non-Status people and their allies marched from Montreal to Ottawa demand the regularization of all on-status people in Canada, an end to deportations and detentions, and the abolition of security certificates. Organized by Solidarity Across Borders, a network of migrants and their allies in Montreal, the march asserted the right to live and work with dignity. This stencil was spray painted onto a bus shelter at Atwater Park, where the march gathered before embarking on the march on Ottawa.

To read more click HERE

Stéphane Dion interpellé

Des organisations de défense des droits de la personne ont manifesté samedi après-midi à Saint-Laurent, dans le nord-ouest de Montréal, où se trouve la circonscription du chef du Parti libéral du Canada, Stéphane Dion.

Les manifestants ont demandé au chef libéral de s'opposer au projet de loi C-3 sur les certificats de sécurité. En vertu de ceux-ci, le gouvernement peut détenir et de juger des immigrants qui ne sont pas citoyens canadiens sans que ces derniers aient accès à la preuve détenue contre eux.

À la suite d'une décision de la Cour suprême, le gouvernement Harper s'apprête à modifier la loi et à permettre ainsi à des avocats spéciaux de voir cette preuve. Toutefois, les personnes qui sont l'objet d'un certificat de sécurité n'auront toujours pas accès à cette preuve.

Adil Charkaoui, lui-même visé par un certificat de sécurité et actuellement en liberté surveillée, était présent à la manifestation. Il a lancé un appel à Stéphane Dion: « On lui demande de se joindre au Bloc québécois et au NPD, de voter contre cette loi injuste. On lui demande tout simplement de jouer son rôle de chef de l'opposition officielle. »

Au total, quelque 200 personnes ont participé à la manifestation, parmi lesquelles on retrouvait des militants d'extrême gauche, de musulmans et de militants des droits de la personne.

Le PLC avait indiqué, lors du dépôt du projet de loi C-3, qu'il n'avait pas l'intention de s'y opposer.

http://www.radio-canada.ca/regions/Montreal/2007/11/17/003-manif-certificats_n.shtml

Photo-reportage: http://photos.cmaq.net/v/nobillc3/

Protesters denounce Bill C-3 legislation

A group of more than 100 protesters took to the streets of Liberal leader Stéphane Dion's riding in St. Laurent yesterday - complete with marching band - asking him to oppose Bill C-3, the recently introduced security-certificate legislation. The proposed legislation "responds to none of the core concerns" raised in a public campaign, said organizers with the Coalition Justice Adil Charkaoui. The marchers delivered an open letter to Dion, signed by 45 groups, laying out a broad array of criticisms of the approach adopted by the minority Conservative government.

http://www.canada.com/montrealgazette/news/story.html?id=19cf6600-9d8a-4f72-a0fc-297fefb26207

To view photo essay: http://photos.cmaq.net/v/nobillc3/

Video: Dentention Centre protest

People in support of immigrants are spending Saturday night outside the Immigration Detention Centre in Laval.

They've built a protest camp outside the centre on Montee St. Francois to demand its closure. They also want an end to all deportations.

"We're actually opposed to the existence of a detention centre as such," said Poya Saffari of Solidarity Across Borders. "The reasons for which people are detained we find illegitimate, for example for coming on a fake passport."

The protesters are also refusing to recognize international borders. They want the united

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On réclame la fermeture du Centre de prévention de Laval

Ils étaient au moins une centaine de manifestants à scander à pleins poumons devant le Centre de prévention de l'immigration de Laval: «Personne n'est illégal.» Ils n'exigent rien de moins que la fermeture de cet établissement et la libre circulation des immigrants.

La porte-parole des militants pour les droits des immigrants, Émilie Bréton, explique qu'en enfermant les gens qui demandent l'asile au Canada, on les traite comme des criminels. Quelque 1 800 personnes sont séquestrées dans cette «prison» chaque année.

«Il y en a qui sont détenus durant des mois, voire plus d'un an, souligne Mme Bréton. Ils ne peuvent sortir de là durant leur séjour. Ils n'ont aucun papier leur permettant de circuler à l'extérieur.»

Dans le Centre de Laval, qui peut accueillir environ cent personnes, les hommes et les femmes vivent séparément, les enfants avec ces dernières. Ils dorment dans des dortoirs d'environ quinze places et mangent en groupe. C'est inhumain pour les familles avec des enfants, selon elle.

Une prison

Saeid Rivan, un immigrant d'origine iranienne de 42 ans, corrobore ses dires. Arrivé au Canada en 1999, il attend toujours sa naturalisation.

«J'ai passé quatre mois et demi dans ce centre de détention, dit-il. C'est comme une prison avec une discipline de fer. On nous isole au moindre manquement. Il a fallu que je dépose un cautionnement de 3 000 $ avant de reprendre ma liberté.»

Pas de camping

Les militants qui prévoyaient passer la nuit sous la tente sur le terrain de l'établissement ont vu leur projet tomber à l'eau lorsque les policiers leur ont annoncé qu'ils n'avaient par la permission des autorités.

Les manifestants, membres d'une coalition réunissant, entre autres, Solidarité sans frontières et Bloquez l'Empire, tenaient également à dénoncer les murs élevés aux frontières entre les États-Unis et le Mexique, et en Palestine par Israël.

http://www2.canoe.com/infos/quebeccanada/archives/2007/11/20071111-094300.html

Manifestation contre la détention des immigrés

Catherine Handfield

La Presse

«Vous êtes détenus et nous sommes contre ça. Aujourd'hui, nous ne sommes pas capables de vous libérer. Mais un jour, nous pourrons vous libérer.»

Le militant Jaggi Singh a voulu lancer un message d'espoir, hier. Armé d'un micro branché à deux immenses haut-parleurs, il s'est adressé aux immigrés détenus au Centre de prévention de l'immigration de Laval. Là même où l'imam Saïd Jaziri a été détenu avant son expulsion en Tunisie, le mois dernier.

Une soixantaine de militants

Une soixantaine de militants s'y étaient donné rendez-vous en début d'après-midi. Le but de l'action: exiger la fin de la détention des immigrés, la libre circulation des personnes et un statut pour tous.

Le plan initial était de camper dans le stationnement jusqu'à ce matin mais, au moment de mettre sous presse, le groupe ne savait toujours pas s'il allait passer la nuit sur place. «Quand nous sommes arrivés, les policiers avaient déjà érigé un périmètre de sécurité devant le stationnement», a dit Poya Saffari, du groupe Solidarité sans frontières.

Les militants bien emmitouflés sont donc restés en bordure de la montée Saint-François, à 50 mètres du Centre. Les policiers leur ont interdit de faire des feux et de monter leurs tentes. Un froid mordant était également de la partie.

Le groupe a tout de même pu entrer en contact avec six «détenus préventifs», hier. Jaggi Singh leur avait transmis un numéro de cellulaire à l'aide des haut-parleurs. Ils ont téléphoné dès qu'ils ont été autorisés à le faire.

Le Polonais Pierre Kodecki a sauté sur l'occasion. L'homme de 54 ans est au Centre depuis lundi et devra y rester pour au moins 10 jours encore. Il affirme avoir omis de signaler un changement d'adresse le mois dernier. «On ne peut pas enfermer quelqu'un comme ça pour une simple erreur administrative, a-t-il rugi. C'est un crime.»

Un geste de solidarité

L'action d'hier était organisée par plusieurs groupes de défense des droits des immigrés. Il s'agissait d'un geste de solidarité avec des centaines de Mexicains qui, depuis cinq jours, campent à Calexico, au Mexique, à la frontière des États-Unis, pour demander la libre circulation entre les deux pays.

«Les réfugiés se sauvent des conditions que nous, les pays occidentaux, avons créées en exploitant leur économie. Et qu'est-ce que nous faisons? Nous les expulsons quand ils viennent ici. C'est vraiment sale», s'est désolée la militante Maude Prud'homme.

Le Canada a renvoyé 12 617 personnes l'année dernière, selon le rapport annuel de l'Agence des services frontaliers. Il s'agit d'une forte augmentation depuis 2001, alors qu'il y avait eu 9165 renvois.

Au Centre de prévention de l'immigration de Laval, «les immigrants sont détenus à titre préventif pour identifier, protéger la santé et la sécurité du public ou pallier à un risque de fuite», a expliqué hier Érik Paradis, porte-parole de l'Agence des services frontaliers du Canada. Une trentaine de personnes y étaient détenues, hier.

http://www.cyberpresse.ca/article/20071111/CPACTUALITES/711110449/5358/CPPRESSE

Iranian boy 'very happy' as family wins battle to stay in Canada

Globe and Mail
UNNATI GANDHI

October 2, 2007

The parents of a Canadian boy who, with them, was held for nearly six weeks at a controversial U.S. immigration facility this year, were granted an "approval in principle" for permanent residence in Canada yesterday.

The decision to allow Kevin Yourdkhani's parents to stay was based on humanitarian and compassionate grounds and made in the best interests of their 10-year-old son, their lawyer said.

"Approval in principle is the difficult step to meet and that normally takes two or three years," Andrew Brouwer said. "The remaining step is to do the security, criminality and medical screening ... and I don't anticipate any problems with that."

Majid Yourdkhani and Masomeh Alibegi could become permanent residents as early as next month. "I'm very happy now because my mom and my dad is happy," Kevin said yesterday.

The decision marks a new beginning for the family who, just months ago, had found themselves in international limbo.

Mr. Yourdkhani and Ms. Alibegi initially fled Iran for Canada in 1995 to seek political asylum. In 1997, the couple's only son, Kevin, was born. He attended a Toronto school until Grade 3, when his parents' refugee claim - based on fear of persecution in Iran - was denied, and the family was deported in December, 2005.

Upon their arrival in Tehran, Mr. Yourdkhani said, he was taken away from his family to a prison cell, where he was detained, beaten and tortured for three months.

Once he was released, friends helped the family connect with a people smuggler in Tehran, who said he would help them get back into Canada.

On the last leg of their trip, their flight made an unscheduled stop on U.S. soil because of a medical emergency, and they were found to be travelling on fake passports. They were held at a Texas detention centre from Feb. 12 to March 21.

The facility was the subject of a lawsuit by the American Civil Liberties Union, which claimed that the family was being held in "inhumane conditions."

After a flurry of media coverage on the family's situation, including a letter Kevin wrote to Prime Minister Stephen Harper describing his cell, Minister of Citizenship and Immigration Diane Finley issued the parents a six-month, renewable temporary resident permit, three days after the U.S. government declared it had sufficient reason to believe the family faced a credible risk of persecution if returned to Iran.

Since their return to Canada, Mr. Yourdkhani has been working on a temporary work visa at a pizza parlour. But the approval in principle means he and his wife are eligible to apply for an open work permit, allowing them to work for most employers in Canada while they await final approval for permanent residence.

Meanwhile, Kevin returned to school in September after nearly two years away. But, he said yesterday, children at his old school were taunting him about his family's ordeal, and he had to change schools.

"It wasn't so good. They keep bothering me. They say, 'Kevin, you was really a bad guy? You was in jail? What did you do? What did your parents [do]?' " he said.

He says he is happy at his new school and likes his teacher.

"It's way better. Nobody knows about ... anything that happened. I can relax a little bit. I have got some new friends."

Refugee free after 21 months hiding in Ottawa church

CBC
Last Updated: Wednesday, October 3, 2007 | 11:06 AM ET

An Ethiopian man who has been hiding in an Ottawa church for more than a year and a half after his refugee claim was rejected can stay in Canada, the government has decided.

Moti Nano strolled beside a busy Ottawa highway Tuesday enjoying his new liberty, days after Citizenship and Immigration Canada revoked the order to deport him to his home country, where he said he would be tortured or killed.

"I just enjoyed the nature. Even looking at these cars, I just started to sense what to live in freedom looks like," he said after stepping out the door of All Saints Lutheran Church near the Queensway, where he has lived in a cramped Sunday school classroom for the past 21 months.

Nano's lawyer Mike Bell learned Friday of the decision, which was made on compassionate and humanitarian grounds.

It means Nano will be allowed to work and can apply to be a landed immigrant.

Nano sought refuge at the church in January 2006 after a refugee board adjudicator turned down his claim, saying that it was not credible.

Bell said it's very difficult to have decisions based on credibility overturned by a federal court.

He also handled the similar cases of Samsu Mia and Maoua Diomande, two other refugees who sought sanctuary in Ottawa churches after being ordered deported by the same adjudicator, who has now retired, and were eventually allowed to stay in Canada.

He thinks there should be a formal appeal process for refugees, as do members of the church's sanctuary committee.

The committee got Nano in touch with Bell and members such as Paul Merkley lobbied hard to have the deportation order lifted.

"Parliament has passed legislation asking for an appeal procedure. And the government has never seen fit to implement that," Merkley said. "So we're hoping that the government will learn from these cases."

Nano said he isn't angry with the Canadian government, but hopes no one else will have to go what he went through.

"I think this reminds me of the experience of a woman at the time when she is going to give birth," he said. "It is painful, but once she gives birth … she gets happy and excited and she forgets about all things."

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La protectrice des ouvriers mexicains vaincue par un cancer

André Noël

La Presse

Patricia Perez, qui a fondé le Centre d'appui aux travailleurs agricoles, refusait le titre de militante. Pourtant, elle l'était jusqu'au bout des ongles. Elle ne pouvait pas voir l'ombre d'un poil d'une injustice sans se battre. Depuis un an, elle luttait sans se plaindre contre une maladie injuste entre toutes, le cancer. Elle est morte dimanche, dans son petit appartement du centre-sud de Montréal, à l'âge de 52 ans.

La pièce qui lui servait à la fois de salon, de cuisine et de salle à manger était encombrée de dizaines de boîtes, où elle classait les dossiers des centaines d'ouvriers à qui elle venait en aide pour réclamer des soins médicaux, des prestations de congés parentaux, des allocations d'assurance après un accident de travail.

Sur une boîte traînait un portrait de Cesar Chavez, le célèbre syndicaliste qui a organisé les ouvriers agricoles chicanos de Californie. Comme lui, et comme bien d'autres qui travaillent dans l'ombre, aussi discrète et présente que le sel de la terre, Patricia Perez a contribué à donner au syndicalisme ses lettres de noblesse.

Elle a dirigé les premières assemblées d'ouvriers dans des champs de la région de Joliette pendant ses jours de congé, alors qu'elle était employée comme dame de compagnie par la famille Bronfman. Bien avant que le syndicat des Travailleurs unis de l'alimentation et du commerce lui paye ses frais et un salaire, elle gardait son cellulaire ouvert en permanence, pour que les ouvriers puissent la joindre à minuit comme à midi.

Elle recevait des appels d'aussi loin que l'Alberta et la Colombie-Britannique. Même lorsqu'ils se trouvaient isolés dans des fermes éloignées, les ouvriers agricoles étrangers de tout le Québec connaissaient son nom et sa réputation: celle d'une femme prête à tout pour les aider. Cet été, lorsqu'un journaliste de La Presse a fait la tournée de plusieurs fermes, les travailleurs, inquiets de son état, demandaient systématiquement de ses nouvelles.

Mais contrairement à Cesar Chavez, elle n'a pas réussi, du moins de son vivant, à les syndiquer. La semaine dernière, une décision de la Commission des relations de travail a rejeté les requêtes en accréditation de deux premiers groupes, le Code du travail québécois empêchant à toutes fins utiles la syndicalisation des fermes.

Une réfugiée politique

Patricia Perez est née en 1955 à Mexico, avant-dernière d'une famille de huit enfants, fille d'un imprimeur syndicaliste et d'une mère nahua, qui lui a inculqué les valeurs de solidarité de cette communauté indienne, la plus importante du Mexique.

«Chez les Nahuas, on doit faire en sorte que la communauté fonctionne bien, ainsi chaque individu va bien, nous a-t-elle dit au cours d'une des longues entrevues qu'elle nous a accordées, en mai, à sa chambre de l'hôpital Notre-Dame. C'est ce que j'ai toujours essayé de faire. Et c'est pourquoi je ne me reconnais pas comme une militante. Aider la communauté, c'est comme trouver les fleurs jolies: cela va de soi.»

Dès le collège, elle a commencé à documenter les abus de l'armée. Propulsée à la tête des ressources humaines de l'institut scientifique de la Pemex - la société nationale du pétrole - puis d'un autre institut scientifique, elle a discrètement participé aux activités du Front zapatiste de libération nationale, qu'elle considérait comme «l'organisation des Indiens». Elle écrivait des tracts, distribuait le journal du groupe, recueillait des fonds.

Ces activités lui ont valu d'être enlevée par des hommes en civil, en septembre 1996, alors qu'elle marchait sur le campus de l'Université de Mexico. Elle a été séquestrée et maltraitée. Lorsque nous lui avons demandé des détails, elle s'est mise en colère. «Pourquoi voulez-vous des détails? a-t-elle demandé, avant d'éclater en sanglots. Cet épisode est très douloureux. Je ne veux pas en parler.»

L'exil ou la mort

On lui a offert de choisir entre l'exil et la mort, a-t-elle raconté. Elle a opté pour le Canada plutôt que l'Europe - «afin de pouvoir rentrer à pied chez moi si je voulais» - et que les États-Unis, «un pays trop injuste». Une fois à Montréal, elle a obtenu le statut de réfugiée politique, a fait venir ses enfants Patricia et David, et a trouvé un emploi comme dame de compagnie pour une aïeule de la famille Bronfman, à Westmount.

«Patricia Perez donnait beaucoup d'affection à Mme Bronfman, se rappelle Nadine Gut, qui l'avait embauchée pour la famille. Elle était patiente, chaleureuse et donnait toute la sécurité voulue.» Une collègue de travail chez les Bronfman, Florence Benjamin, se souvient d'elle comme d'une «femme exceptionnellement intelligente, toujours prête à se battre pour les démunis».

Le salaire élevé et les nombreux congés payés par les Bronfman ont permis à Patricia Perez de travailler bénévolement pour Amnistie internationale, puis de consacrer ses temps libres aux ouvriers agricoles mexicains. Au départ, elle ignorait que des milliers de ses compatriotes se trouvaient ici, dans des fermes. Elle en a croisé quelques-uns par hasard dans les rues de Montréal. Elle leur a laissé son numéro de téléphone.

Un bon jour, elle a reçu un appel d'un ouvrier blessé, à Saint-Thomas, près de Joliette. Elle lui a donné rendez-vous pour le lendemain 10h, devant l'église du village. Le travailleur est arrivé en vélo, la main noire et très enflée: une machine l'avait happée. Il n'avait reçu aucun soin. Incapable de travailler, il n'avait plus aucun revenu. Mme Perez lui a donné assez de provisions pour le nourrir pendant un mois.

Un peu plus tard, elle est retournée sur la ferme. Mais le travailleur avait été rapatrié. Lorsqu'elle a demandé des comptes au consulat du Mexique, on lui a répondu sèchement de se mêler de ses oignons. «J'ai prévenu le consulat que, désormais, ce serait mes oignons», a-t-elle relaté.

Depuis ce jour, elle s'est démenée sans arrêt pour les travailleurs. Elle a continué à le faire même lorsqu'elle a appris qu'elle avait une tumeur cancéreuse au pancréas, avec métastases. Au cours des entrevues, elle ne donnait aucun signe qu'elle craignait la mort. Mais quelques fois, elle pleurait en réalisant qu'elle n'allait plus pouvoir continuer son travail. Elle a formé sa fille Patricia et deux autres jeunes gens à prendre la relève.

Son corps est exposé, aujourd'hui seulement, au Centre funéraire Ville-Marie, au 1841, rue Ontario Est, entre 14h et 22h. Une cérémonie aura lieu en soirée. Patricia Perez a demandé que ses cendres soient dispersées sur les champs de Saint-Rémi, au sud de Montréal, où se trouve la plus grande concentration d'ouvriers agricoles.

Protestors target Finley in support of blind Algerian refugee

KAREN BEST
Local News - Wednesday, September 12, 2007 @ 12:00

A group of protesters brought a banner, signs bearing the image of an Algerian refugee and hope that Canada's Minister of Citizenship and Immigration could help.

On Sept. 7 at 9:30 a.m., about 20 supporters of Abdelkader Belaouni stopped by Haldimand-Norfolk MP Diane Finley's office in Simcoe.

Four of them requested a meeting with the minister but were later told staff had left a message at her Ottawa office. When three staff members left while Norfolk County OPP stood by, one staff member said Finley was in Ottawa.

On Sept. 11, Finely said she was called back to Ottawa on Sept. 6 at the last minute. Receiving over 100 meeting requests a week, she said she could not possible meet with each person.

To read more:
http://www.dunnvillechronicle.com/webapp/sitepages/content.asp?contentid=690837&catname=Local+News

Refugee advocate arrested at Lacolle border crossing

IRWIN BLOCK, The Gazette

http://www.canada.com/montrealgazette/news/story.html?id=02346cb7-998c-4036-ba6c-650ecbd92132

A prominent U.S. refugee advocate has been arrested by Canadian authorities as she was helping 12 Haitians seeking asylum in Canada.

Janet Hinshaw-Thomas, a director of Pennsylvania based Prime - Ecumenical Commitment to Refugees, was taken into custody around noon yesterday at the St. Bernard de Lacolle border crossing.

According to her Montreal lawyer, this is the first time in Canada a section of the Immigration and Refugee Protection Act of June 2002 has been invoked against a human rights worker.

Section 117 makes it a crime to "organize, induce, aid or abet" the entry into Canada of persons who do not have a visa or passport.

There are no exceptions in the law for church-based or other human rights personnel, Erik Paradis, a spokesperson for the Canada Border Services Agency, said yesterday.

Montreal lawyer Mitchell Goldberg, who is acting for Hinshaw-Thomas, said he knows of no other cases when "someone acting for humanitarian motives has been arrested" under the act.

"It was designed to deter smugglers and people who are trafficking, not people who are saving lives.

"Numerous organizations based in the U.S. and Canada have been bringing refugees to the border in co-operation with the border services agency - even given the power to schedule appointments with them."

Hinshaw-Thomas had warned the agency she was arriving with seven children and five adults, he added.

Goldberg likened her arrest to detaining Raoul Wallenberg, the Swedish diplomat who issued visas to thousands of Jews in Hungary in 1944, saving them from death camps.

"She's a hero - I don't think the Canadian people want us to prosecute people who are saving lives," he said.

Goldberg said the 12 Haitians will not be directed back to the U.S., but as of last night had not yet been admitted to Canada.

Haiti is among eight countries that are temporarily exempt from the safe third country agreement, allowing them to seek refugee status in Canada when they enter from the U.S.

If charged, Hinshaw-Thomas faces fines of up to $1 million or life in prison.

Paralyzed refugee claimant gets 60-day stay of deportation

Canadian Press

The federal government has granted a 60-day stay of a deportation order to a paralyzed Indian refugee claimant who was to have been removed from Canada on Monday.

Supporter Harpreet Singh says Laibar Singh is happy to be remaining in Canada for now.

The Sikh community asked people to e-mail the immigration minister as well as Minister of Public Safety Stockwell Day, and thousands of e-mails were sent, he said.

More than a dozen politicians and community leaders also urged the federal government to allow Laibar Singh to stay in Canada.

Since July, Laibar Singh has lived in sanctuary at a Sikh temple in Abbotsford, east of Vancouver.

He left his safety zone Monday to seek treatment at a hospital, where he was arrested.

His lawyer, Zool Suleman, wants his client to be allowed to stay on humanitarian grounds. Suleman said if his client is deported back to India, his health will be in danger.

The lawyer says Singh has no one to care for him in India and doesn't have money to support himself there.

Harpreet Singh said Laibar Singh will be returning to the temple and that his health expenses will be borne by the local Sikh community.

http://www.cbc.ca/canada/british-columbia/story/2007/08/19/deport-refugee.html

MYTHS & REALITIES IN MR. LAIBAR SINGH'S CASE

MYTHS AND REALITIES IN MR. SINGH’S CASE: KNOW THE FACTS BEFORE YOU MAKE UP YOUR MIND!

* Mr. Laibar Singh was never handed down a deportation order prior to the one he received in July 2007. He has, therefore, never been "illegal" in Canada before taking sanctuary. Everyone in sanctuary has overstayed a deportation order, not just Singh.
* Mr. Laibar Singh arrived on a fake document, which he declared to Canadian immigration authorities. This is not illegal as international and Canadian refugee law recognizes the reality that many asylum seekers will be forced to travel on fake documents.
* Mr. Laibar Singh has not exhausted all his legal avenues. He has a pending Humanitarian and Compassionate review.
* Mr. Laibar Singh's refusal as a refugee claimant must be understood in the context of a climate where an increasing number of sanctuary cases -- currently at least 10 sanctuary cases across Canada -- represent a growing movement of faith communities that are witnessing and responding to the structural flaws in the immigration and refugee system.

PLEASE TAKE ACTION TODAY TO PRESSURE IMMIGRATION MINISTER FINLAY!

At this point, we are calling on all supporters, friends, and allies to PRESSURE IMMIGRATION MINISTER DIANE FINLAY to stay Mr. Singh’s deportation and demand that he be accepted on his pending humanitarian and compassionate exemption.

* CALL (PREFERABLE)

: (613) 996-4974 or (519) 426-3400

* FAX: (613) 996-9749

* EMAIL: minister@cic.gc.ca and Finley.D@parl.gc.ca

======> SAMPLE LETTER <========

Minister Finley,

Regarding: Laibar Singh

I am writing regarding the situation of Mr. Laiber Singh. I am sure that you are aware of the case of Mr. Laiber Singh, who is currently in custody and is facing deportation on Monday August 20, 2007.

Mr. Laibar Singh is a paralyzed Punjabi refugee claimant who has been in sanctuary since July 7 2007 at Abbortsford Sahib Kalgidhar Darbar Gurudwara. Mr. Singh came to Canada in 2003 and his refugee claim of persecution at the hands of state police has been rejected based mostly on minor inconsistencies. Mr. Singh suffered from an aneurysm in August 2006 that left him paralyzed and unable to feed himself. Mr. Singh spent four months at Vancouver General Hospital and had also been at the George Pearson Centre receiving 24-hour care since December 2006.

While in sanctuary, Mr. Singh’s health deteriorated and had to be hospitalized. On Monday August 13, while in the hospital, Abbottsford police and Canadian Border Services Agency officers detained Mr. Laibar Singh.

I believe these actions to be a violation of sanctuary and am deeply concerned about the fate of Mr. Singh. It is outrageous that the Canadian government would deport a man who is already struggling to life a live of dignity and autonomy, and whose physical health is so fragile.

Mr. Singh has the support of many community members, South Asian organizations, human rights groups, and disability advocates. I join these voices in expressing my support for Mr. Laibar Singh. For the sake of his own safety, for the well-being of his physical health, and based on the life that Mr.Singh has already established, I fully support him and demand that you approve his application for permanent residency on humanitarian and compassionate grounds immediately.

Sincerely,

NAME:
ADDRESS:

Adil Charkaoui exige une enquête publique

Visiblement en colère, le résident permanent d'origine marocaine Adil Charkaoui a appelé, vendredi, lors d'une conférence de presse, les autorités canadiennes à enquêter sur la divulgation par le quotidien La Presse d'un document des services secrets l'incriminant.

La Presse a en effet dévoilé, vendredi, le contenu d'un document secret envoyé à ses journalistes par une source anonyme et dont un segment accuse Adil Charkaoui d'avoir discuté, le 25 juin 2000, du détournement d'un avion de ligne en partance de Montréal.

Ces informations auraient été utilisées par le Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS) pour justifier auprès d'Ottawa, trois ans plus tard, en 2003, l'émission d'un certificat de sécurité à l'encontre de M. Charkaoui.

Pour M. Charkaoui et ses avocats, il ne fait aucun doute que les auteurs de la fuite d'information ont violé la loi canadienne en divulguant des informations secrètes. M. Charkaoui estime faire les frais de l'impopularité de la mission canadienne en Afghanistan, les autorités cherchant, selon lui, à l'incriminer pour prouver l'existence de la menace terroriste au pays.

Ainsi, selon un document secret intitulé « Former Terrorist Training Camps in Afghanistan: Major Sites and Assessment » et obtenu par La Presse, Adil Charkaoui aurait planifié un acte terroriste avec un autre individu soupçonné d'avoir fréquenté des camps d'entraînement d'Al-Qaïda un an auparavant, Hashim Tahir.

Le SCRS soutient que les deux hommes « planifiaient un attentat terroriste en prenant possession d'un avion en partance de Montréal vers une destination inconnue à l'étranger, possiblement en Europe, selon un modus operandi comparable à celui qui a été utilisé lors des multiples attentats terroristes du 11 septembre 2001 ».

Le document obtenu par La Presse ne précise cependant pas si les autorités canadiennes sont bel et bien en possession d'un quelconque enregistrement incriminant, pas plus, en fait, qu'il n'est fait mention de la place que prend ce même document dans l'ensemble de la preuve déposée en secret contre Adil Charkaoui.

Une entrevue avec Adil Charkaoui Écoutez notre entrevue réalisée avec Adil Charkaoui en décembre 2005, au moment où il sortait de prison.

M. Charkaoui, qui a passé 21 mois en prison sous le coup d'un certificat de sécurité et qui, depuis février 2005, doit se plier à de strictes conditions de remises en liberté, nie catégoriquement avoir planifié un détournement d'avion.

Joint par La Presse, le ressortissant marocain estime que le document est une atteinte grave à sa réputation et qu'une telle divulgation d'informations est « en dehors des règles d'usage de la Cour fédérale et de la Commission d'accès à l'information ».

Les services secrets ont toujours refusé, prétextant la sécurité nationale, de détailler leurs accusations à l'encontre d'individus sous le coup d'un certificat de sécurité. Il appert que le document incriminant M. Charkaoui aurait été rédigé grâce à la collaboration des services secrets américains, britanniques, néo-zélandais et australiens. Ces pays sont tous membres, ainsi que le Canada, d'un important réseau mondial d'écoute électronique, nommé Echelon.

Réaction de Stephen Harper

Stephen Harper

En conférence de presse, dans le cadre de son bilan de session, le premier ministre Stephen Harper a déclaré qu'il ne ferait pas de commentaire sur un cas qui est déjà devant les tribunaux, comme celui d'Adil Charkaoui. « Les questions sont bien sérieuses », s'est-il contenté de dire.

Le principe même des certificats de sécurité est très contesté au Canada. Ainsi, la Cour suprême a donné à Ottawa, en mai dernier, un an pour revoir la législation à ce propos afin de la rendre conforme au droit canadien.

Le premier ministre Harper a promis vendredi que le gouvernement présenterait des modifications aux certificats de sécurité lors de la rentrée parlementaire de l'automne.

Le SCRS a également fait part de son refus de commenter l'affaire. « Le Service prend toute allégation concernant une fuite possible de documents au sérieux, et n'excuse jamais la divulgation non autorisée d'information. En règle générale, le Service ne fait aucun commentaire sur les sujets opérationnels », indique une déclaration écrite du SCRS.

Qu'est-ce qu'un certificat de sécurité?

http://www.radio-canada.ca/nouvelles/National/2007/06/22/001-charkaoui-document.shtml?ref=rss

VICTORY FOR A MUSLIM FAMILY TARGETED BY HOMELAND SECURITY

The Siraj Family, members of DRUM-Desis Rising Up and Moving celebrate….

VICTORY FOR A MUSLIM FAMILY TARGETED BY HOMELAND SECURITY as father is RELEASED from Detention!! THE FIGHT FOR IMMIGRANT JUSTICE CONTINUES…

Another chapter in a nightmare that has torn up a loving Muslim family caught up in the U.S. "War on Terror" brings a VICTORY. With their entire family detained by the US government in various facilities, the father of the Siraj family was released last week. The entire Siraj family was arrested in January---just hours after their 24 year old son, Matin, was sentenced to 30 years in prison for false terrorism charges (based on an NYPD-paid informant), Matin's mother, father and sister were violently arrested in their homes by more than a dozen ICE (Immigration and Customs Enforcement) officers of the Dept. of Homeland Security. The arrest and detention of the entire family was a clear intimidation tactic to silence a family speaking out against the US War on Terror's criminalization of South Asian, Muslim and Arab communities.

2 weeks after the family's detention, buoyed by community organizing by DRUM and countless supporters in solidarity with the family (including hundreds of letters of support to ICE!), the mother and sister were released, albeit on $35,000 bond. The community has continued to support and organize in support of the family and last week, the father was finally released, after languishing in jail for 6 months.

Mr. Siraj, an elderly man with several medical conditions including a hearing impairment, was released under an intensive governmental supervision unofficially known as the ankle bracelet program (involving electronic surveillance)

; curfew/nighttime house arrest; and parole-style regular check-ins . While Mr. Siraj will continue to live under close watch though he poses no threat, the family continues to face an uphill legal battle, both for their own immigration cases as well as in their son's appeal.

We know that Siraj's release, while a victory for the family and a testament to the power of organizing, also opens up a detention bed for one more and leaves behind over 20,000 of our immigrant brothers or sisters to languish in private detention centers and county jails around the country. Our work must continue…as Congress continues to propose bills that will most likely deepen the crisis for communities, particularly through increasing detention and deportation—we must keep up the fight for legalization without compromising away raids, surveillance, due process, detention and deportation.

SUPPORT THE FAMILY: The family is facing over $50,000 in legal fees; bond debt as well as trying to send their daughter to community college—financial support is desperately needed. Make checks out to: "Shaheena Parveen Siraj". Mail donations to DRUM at: P.O. Box 720187, Jackson Heights, NY 11372

Again, thank you for your incredible support as we continue fighting for this family's freedom and the larger political attack on our communities.

In Solidarity,
DRUM

http://www.drumnation.org/

Vidéo: Bato (The Boat)

Combien de personnes ont perdu leurs vies en assayant de fuir leurs
pays a cause des oppressions politiques et économiques?

Voyez les perpectives de Vox Sambou via son nouveau video clip BATO
(Bateau). Dirigé par David Smith, BATO raconte l'histoire d'un jeune
haitien quittant son pays et sa famille en espérant de trouver une vie
meilleur a Miami.

Bato est tres bien recu dans le milieu médiatique et la population en
Haiti et depuis il est en rotation sur plusieurs stations de radios et
des chaines de télévisons en Haiti.

Vox Sambou est basé a Montréal.

Pour voir le vidéo:
http://www.youtube.com/watch?v=nQakeDq9No4

LAL: Interference to Deportation

An interview with LAL on their latest project Deportation

Audio Link;
=>http://mostafah.wordpress.com/2007/05/31/lal-interference-to-deportation/

Deportation the latest project of LAL, was shown to an audience in downtown montreal this past April 14TH.

The project, which takes its name from the Toronto band’s upcoming album (Public Transit Records), also incorporates the works of new-media artist and filmmaker Faisal Anwar,

LAL’s music is the outcome of a collaboration between vocalist Rosina Kazi, electronic music composer and producer Nick Murray(a.k.a. “Murr”), bassist Ian DeSouza, percussionist Rakesh
Tewari.

The multi-arts installation “Deportation” explored the suffocating role technology plays in our day-to-day lives. Galvanized by their audience’s participation, LAL, their guests, and hi-tech partners raised awareness about the global state of surveillance and its ramifications, artfully opening up debates that are traditionally confined to academic circles alone.

LAL’s latest project deportation builds upon their own activism and life experiences,as finding them selves in a world after September 11th and its aftermath. From project threadbare a campaign to stop the deportation of 24 Pakistani men in Toronto due to racist immigration and national security policies, to the deportation of Wendy Maxwell. An artist, activist who was deported to Costa Rica on International Women’s day in Toronto in 2004.

This was report was produced by Mostafa Henaway for ckut 90.3fm in Montreal

For more information about LAL
www.lalforest.com
www.trytodeportusall.com

For more information about struggles for migrant Justice

Solidarity Across Borders
www.solidarityacrossborders.org

No One Is Illegal
www.nooneisillegal.org

for more info about the photos by Tatiana Gomez
tatiana(at)resist.ca

For more information about this report
Mostafah.wordpress.com
Ckutnews.wordpress.com
News(at)ckut.ca